云南因地處低緯度、高海拔區，受緯度位置和垂直高差雙重影響，氣候類型多樣，南方是熱帶季風區形成的河谷盆地，東部是被形容成“萬紫千紅永不凋“的冬暖夏涼氣候。云南還是中國少數民族成分最多的省份，除了漢族以外還聚居著有彝、白、壯、傣、納西、藏、瑤族等其他25個民族，佔了全省總人口的近叁分之一。正是由于其獨特的地理風貌，特殊的氣候狀況，多彩的民族風情，奇特的風俗習慣，產生了許多不同于其他地方的奇異現象，隨著遠來的游人、匆匆的過客們在這片神奇的土地上留下短暫的足跡并離開之后，他們所耳聞目睹的那些奇聞異趣也逐漸流傳開來，并每每被冠以怪“字，也因而流傳下“云南十八怪“、“云南二十八怪“、“云南八十一怪“ 等說法。

　　盡管“云南十八怪”至今沒有統一的版本，但它無疑是外省人認知云南風土人情的最著名的表達方式。從“四季同穿戴”的穿著方式到“粑粑叫餌塊”的飲食文化，從“背著娃娃談戀愛”的婚嫁民俗到“茅草暢銷海內外”的經濟濼，它囊括了云南風俗的方方面面；而瑯瑯上口又俚俗平易的語言表達，理所當然地成為云南不俗的形象廣告，并廣為人知。正因為有“云南十八怪”的民間的口頭傳播，更進一步地烘托了云南浪漫的神秘色彩。